Newcastle sẽ phải nỗ lực hơn 100% khả năng để không cho Man City duy trì thói quen “bắn pháo hoa” khi gặp họ.
Điều đó cuối cùng cũng xảy ra! Đúng như điều Pep Guardiola vẫn luôn khẳng định. Manchester City nhận trận thua đầu tiên tại Premier League mùa giải này, trong chuyến làm khách trước Liverpool ở vòng 23.
Trong bóng đá hiện đại, khi câu hỏi về vấn đề thất bại chỉ là khía cạnh thời gian thì cách mà Man City thể hiện trên sân Anfield mới là điều đáng nói.
Pep và các học trò chấp nhận thất bại khi Liverpool có một trận đấu tốt hơn, xứng đáng hơn. Nhưng những gì Kevin de Bruyne cùng các đồng đội thể hiện ở cuối trận cũng khiến chính đối thủ phải kiêng nể.
Sự phản kháng trong tình thế mà hẳn là nhiều đội bóng đã sẵn sàng buông súng cho thấy, thất bại vừa qua khó có thể tác động vào tâm lý của thầy trò Guardiola. Sẽ không có chuyện sụp đổ dây chuyền sau trận đấu đầu tiên Man City không cầm được điểm nào trong tay!
Khẳng định điều đó bởi The Citizens không phải là đội có phong độ thất thường, cho dù trong từng trận đấu, họ cũng trải qua các giai đoạn khó khăn.
Có thể nói, Liverpool là đội làm tốt nhất việc gây áp lực để dẫn đến sai sót và các bàn thua của Man City. May cho họ là khoảng cách tạo được đủ để không làm cho fan hâm mộ “vỡ tim” trước sự vùng lên của Man City.
Cách biệt với đối thủ phía sau vẫn còn rất lớn (12) điểm, nhưng để thực sự bỏ lại phía sau thất bại đó, Man City cần một chiến thắng tưng bừng khi đón tiếp Newcastle.
Không có lý do gì ngăn cản họ có thể làm thế, bởi mọi thống kê đối đầu đều nghiêng về đội chủ nhà. Đặc biệt, trong 4 lần gặp nhau tại sân Etihad gần đây trong khuôn khổ Premier League, Man City đều ghi vào lưới đối thủ ít nhất 4 bàn (tổng cộng 19 bàn).
Ít ra thì Man Xanh cũng đang có cơ hội bắt kịp kỷ lục, khi phấn đấu trở thành đội đầu tiên kể từ Tottenham (trước Blackburn) năm 1966 có 5 trận liên tiếp làm được điều đó.
Có thể thấy, sự vắng mặt của David Silva và Gabriel Jesus đã có ảnh hưởng không nhỏ đến Man City ở trận đấu với Liverpool, thế nên, không may cho Newcastle là tiền vệ người Tây Ban Nha – cũng không đá trận lượt đi, trở lại ở trận đấu đêm nay.
Trong lúc đánh giá xem Newcastle sẽ phải chịu bao nhiêu bàn thua, có lẽ cũng nên nhìn nhận rằng, đội bóng đến từ vùng Đông Bắc nước Anh đã thay đổi tích cực. So với khoảng 1 tháng rưỡi trước Giáng sinh (thua 8, hòa 1) thì 2 thắng, 2 hòa, 1 thua là khả dĩ hơn nhiều, dù hiện tại họ vẫn chỉ hơn khu vực xuống hạng 3 điểm.
Đáng nói là, thất bại duy nhất trong 5 trận gần đây chính là khi tiếp đón Man City tại St James Park hôm 28/12.
Một con số thống kê nhỏ nhoi nhưng có lẽ cũng tạo ra sự kích thích dành cho các cầu thủ khách khi đặt chân đến “vùng đất dữ” mà họ đã thua 8 trận liên tiếp.
Thêm một chỗ dựa khác là Rafa Benitez. Các đội bóng của HLV người Tây Ban Nha từng có 4 lần giữ sạch lưới tại Etihad – thành tích mà chỉ có Sir Alex Ferguson (5) là trội hơn.
Sơ đồ 5 hậu vệ sẽ lại được Rafa dựng lên, nhưng ở Etihad, các học trò của ông sẽ phải nỗ lực hơn 100% khả năng để không cho Man City duy trì thói quen “bắn pháo hoa” khi gặp họ.
* Lực lượng
- Man City: Vincent Kompany, Fabian Delph, Benjamin Mendy, Phil Foden, Gabriel Jesus chấn thương.
- Newcastle: Jesus Gamez, Florian Lejeune chấn thương.
* Thống kê và đối đầu
- Man City chỉ để thua 1 trong 22 lần đối đầu– tháng 10/2014 tại League Cup, trong khi Newcastle chỉ thắng 1/17 làm khách trước đối thủ tại Premier League (8 trận thua liên tiếp gần đây).
- Chuỗi 30 trận bất bại tại Premier League – kéo dài 281 ngày, của Man City đã kết thúc vào cuối tuần trước, tại Anfield.
- Newcastle chỉ giành được 1 trong số 30 điểm tối đa khi đối đầu các đội ở nửa trên bảng xếp hạng mùa giải này.
Đội hình dự kiến
Dự đoán: 2-0
Tam Nguyên (theo bongdaso)