Trong khi Bỉ đang cho thấy bước tiến dài ở bản đồ bóng đá châu Âu thì Italia lại rơi vào cuộc khủng hoảng nhân tài. Thành tích đối đầu vượt trội trong quá khứ không phải yếu tố đáng để hi vọng cho Azzurri ở chuyến làm khách tại Brussels đêm nay…
Quá khứ của bóng đá Bỉ là khoảng thời gian dài chìm trong tăm tối. Cho tới nay, thành tích ấn tượng nhất của Quỷ đỏ chỉ là ngôi vị Á quân ở VCK EURO 1980, giải đấu mà họ đã để thua Đức ở trận chung kết.
Bởi vậy, thành tích đối đầu của Bỉ với 1 cường quốc bóng đá như Italia trong quá khứ không quá nổi bật. Họ đã đụng Azzurri tổng cộng 20 lần nhưng mới chỉ có 3 lần biết mùi chiến thắng. Còn lại là 13 lần thất bại. Lần cuối cùng Bỉ đánh bại Italia là vào tháng 11/1999 trong 1 trận giao hữu diễn ra ở Lecce (thắng 3-1). Ở trận đấu đó, Marc Wilmots là 1 trong những người đã ghi bàn cho Quỷ đỏ.
Hiện tại, Marc Wilmots đã trở thành HLV của ĐT Bỉ. Nhưng khác với thời của ông, Bỉ hiện tại là 1 trong những quốc gia sở hữu dàn nhân lực tài năng và đồng đều nhất ở châu Âu. Theo Transfermarkt, đội hình của Quỷ đỏ hiện tại có tổng giá trị lên tới 428,4 triệu euro. Đặc biệt, độ tuổi trung bình của họ chỉ là 26,3.
Thực tế, ở VCK World Cup 2014 cách đây hơn 1 năm, Bỉ đã bắt đầu thể hiện tiềm lực của mình khi giành quyền vào tứ kết (để thua Argentina 0-1). Kể từ thất bại trước Nhà Á quân World Cup, Bỉ đã có 13 trận đấu và mới chỉ để thua 1 (trước xứ Wales). Ở vòng loại EURO 2016, thầy trò Wilmots thắng 7/10 trận, giành ngôi đầu bảng B.
Đáng nói là Bỉ đã bất ngờ vượt qua cả Đức và Argentina, vươn lên dẫn đầu BXH FIFA tháng 10. Vẫn biết đây là bảng xếp hạng còn nhiều yếu tố gây tranh cãi, càng không phải tiêu chí để xác định sự mạnh yếu. Tuy nhiên, nó đã ít nhiều cho thấy bước tiến dài của người Bỉ trên bản đồ bóng đá châu Âu và thế giới.
Italia thì ngược lại! Ở BXH FIFA mới nhất, Azzurri chỉ xếp 13. Do bị đánh bật khỏi top 10 nên đoàn quân áo thiên thanh không được xếp vào nhóm hạt giống ở vòng loại World Cup 2018.
Ở vòng loại EURO 2016, Italia dễ dàng giành vé tới Pháp với tư cách đội đầu bảng H cùng mạch bất bại (7 thắng, 3 hòa). Tuy vậy, chiến tích ấy chẳng thể che giấu sự khủng hoảng nhân tài của người Ý.
Tiếp quản chiếc ghế nóng từ Cesare Prandelli, Antonio Conte đã liên tục thử nghiệm, thay đổi và “đãi cát tìm vàng”. Nhưng hiện tại, ông chưa tìm ra những nhân tố đặc sắc để có thể hi vọng ở Pháp vào mùa Hè năm sau. Với đội hình hiện tại, cộng với lối chơi chưa có nhiều điểm nhấn, rất khó để thầy trò Conte có kết quả khả quan trong chuyến viếng thăm xứ sở của Chocolate…
Lực lượng
- BỈ: Vắng Thibaut Courtois, Dries Mertens, Nacer Chadli, Marouane Fellaini, Jordan Lukaku (chấn thương), Adnan Januzaj và Divock Origi (không triệu tập).
- ITALIA: Vắng Andrea Pirlo, Marco Verratti, Daniele De Rossi, Lorenzo Insigne, Ciro Immobile (không triệu tập).
Phong độ và đối đầu
- Bỉ thắng 7/8 trận trong năm 2015. Kể từ thất bại trước Argentina ở tứ kết World Cup 2014, Quỷ đỏ mới chỉ để thua 1 trận (trước xứ Wales – tháng 6/2015).
- Italia toàn thắng 4 trận gần nhất ở vòng loại EURO 2016. Trong năm 2015, Azzurri chỉ để thua 1 trận (thắng 4, hòa 3, thua 1).
- Hai đội gặp nhau 20 lần trong quá khứ. Italia đang nhỉnh hơn với 13 trận thắng, 4 hòa và 3 thua.
Đội hình dự kiến
Dự đoán: Bỉ thắng 2-1
Duy Nam (theo bongdaso)