Thứ bảy, 2/12/2017, 23h08

“Con cò trắng” đã bay xa!

Dẫu biết là sinh lão bệnh tử, nhưng tin NSƯT Ngọc Hương qua đời đột ngột vì bệnh ung thư gan, hưởng thọ 75 tuổi vẫn khiến giới nghệ sĩ và khán giả bàng hoàng…

NSƯT Ngọc Hương cùng đạo diễn Lê Cường, đạo diễn Thanh Hiệp, diễn viên Quách Cung Phong tại phim trường HTV quay hình vở “Mẹ ngồi sàng gạo”

Một thời vàng son

Những năm 1960 ở Sài Gòn, bên cạnh gánh hát cải lương Kim Chưởng, Thanh Minh - Thanh Nga thì đoàn Hương Mùa Thu gây tiếng vang nhờ những vở tuồng của soạn giả kiêm trưởng đoàn Thu An như: Tiếng trống sang canh, Sầu quan ải… NSƯT Ngọc Hương trở thành đào chính của đoàn vào khoảng năm 1964, sau khi giành được Huy chương vàng giải Thanh Tâm (1963) cho vai chính Châu Bích Lệ trong tuồng Ảo ảnh. Sau đó bà kết hôn với ông bầu Hương Mùa Thu và cùng chồng quán xuyến đoàn hát.

Sinh năm 1942, nghệ sĩ Ngọc Hương lớn lên trong một gia đình có truyền thống hát bội tại Bến Tre, cùng ba chị em gái là Kim Giác, Hoàng Oanh, Ngọc Lan được ông bà nội dạy ca vọng cổ, múa tuồng một cách bài bản. Năm 1962, bà được mời về thay vai chính của nghệ sĩ Út Bạch Lan trong đoàn Kim Chưởng và diễn các vở Nửa bản tình ca, Cô gái sông Đà, Hai chiều ly biệt, Lá huyết thư... Nhờ làn hơi mượt và thông minh, Ngọc Hương liên tiếp được các ông bầu đoàn hát săn đón trước khi về đoàn Hương Mùa Thu. Dưới sự dẫn dắt của cặp vợ chồng Ngọc Hương - Thu An, sau năm 1975, đoàn Hương Mùa Thu dựng nhiều vở gây tiếng vang như Gánh cỏ sông Hàn, Con cò trắng, Lửa phi trường, Bão lửa...

Thập niên 1980, trong bối cảnh thị trường tràn ngập băng video, cassette cải lương, gánh hát diễn thưa dần rồi giải thể. Vợ chồng bà phải bán nhà để trả nợ. Cuộc sống khó khăn hơn khi soạn giả qua đời năm 2005. Một thời gian, bà thường đến các quán bia hát vọng cổ mưu sinh. Sau đó, bà vào sống tại Khu dưỡng lão nghệ sĩ TP.HCM.

Khi HTV dàn dựng kịch bản “Mẹ ngồi sàng gạo” của nhạc sĩ Bắc Sơn, đạo diễn Thanh Hiệp đã mời bà tham gia vai bà mẹ. Không thể ngờ đó lại là vai diễn cuối cùng của bà, vở diễn này đã được HTV quay hình ngày 11-11-2016 cùng với các diễn viên: Quách Cung Phong, Chấn Cường, Huỳnh Quý, Trúc Đào, Kiều My, Xuân Thịnh, Huyền Phan… Vai diễn lấy nước mắt khán giả khi kể về câu chuyện người mẹ làm nghề sàng gạo, cả đời tảo tần nuôi dạy con, nhưng khi con khôn lớn, có lối sống ích kỷ khiến dân làng xa lánh, và bà là người hàn gắn tình yêu thương để chòm xóm không cách xa nhau, hoạn nạn có nhau, tối lửa tắt đèn đỡ đần hôm sớm.

Trong ký ức của đồng nghiệp

NSƯT Diệu Hiền khóc nức nở: “Bà Hương ơi, sao bà lại bỏ chúng tôi mà đi… Mà thôi, bà cứ thanh thản đi đi, chứ nhìn bà đau đớn như thế làm sao chúng tôi chịu nổi…”. Nghệ sĩ Ngọc Huyền nghẹn ngào cho biết: “Cách đây một tháng, tôi đến thăm cô, nghe cô hát vai Oanh Kiều của Gánh cỏ Sông Hàn, vai diễn làm nên tên tuổi lẫy lừng của cô. Giọng hát của cô, sắc mặt của cô, không hề có dấu hiệu nào của căn bệnh quái ác vừa cướp cô đi…”

Linh cữu nghệ sĩ Ngọc Hương được quàn ở Khu dưỡng lão nghệ sĩ TP.HCM - nơi ở cuối đời của bà. Lễ nhập quan được tiến hành vào 10h ngày 1-12. Lễ động quan sẽ diễn ra lúc 12h ngày 4-12. Sau đó, nghệ sĩ được hỏa táng tại nghĩa trang Đa Phước, TP.HCM.

NSND Kim Cương cho biết bà rất đau buồn khi nghệ sĩ Ngọc Hương qua đời đột ngột. Trước đó, nghệ sĩ  Kim Cương đưa cố nghệ sĩ vào bệnh viện Chợ Rẫy, TP.HCM để khám sức khỏe sau nhiều lần đi đứng khó khăn, ăn uống kém. Các bác sĩ kết luận nghệ sĩ Ngọc Hương bị ung thư gan giai đoạn cuối và suy thận cấp. Nghệ sĩ Ngọc Hương khóc nhiều sau khi được thông báo bệnh tình, tuy nhiên bà không muốn nhập viện mà yêu cầu được về Khu dưỡng lão nghệ sĩ TP.HCM để điều trị. NSND Kim Cương ngậm ngùi chia sẻ bà dự định đưa Ngọc Hương vào bệnh viện để hóa trị, do điều kiện sống ở khu dưỡng lão chật chội, thuốc men thiếu thốn nhưng không kịp…

“Sự ra đi của bà là mất mát to lớn đối với sân khấu cải lương, bà là viên ngọc quý tỏa sáng đã được mài dũa suốt 50 năm qua, bà còn là điểm tựa vững chắc cho những diễn viên trẻ yêu bài ca cổ, bởi chất giọng điêu luyện của bà và sự nghiên cứu không ngừng để có nhiều sáng tạo trong cách thể hiện bài vọng cổ. Thắp nén hương vĩnh biệt NSƯT Ngọc Hương, bà đã được hội ngộ cùng soạn giả Thu An, công chúng không bao giờ quên ơn của ông bà đã cống hiến cho sân khấu nước nhà nhiều thành tựu vẻ vang” - đạo diễn Thanh Hiệp nghẹn ngào chia sẻ!

NSƯT Ngọc Hương - “Con cò trắng” đã bay xa, nhưng tôi luôn tin rằng, cho dù có đi qua bao nhiêu năm nữa, khán giả sẽ nhớ về bà với những tình cảm trân trọng nhất. Khán giả luôn cảm nhận được giọng ca, nét diễn tuyệt vời trong các vở tuồng mà bà đã để lại cho nền nghệ thuật cải lương Việt Nam. Vĩnh biệt bà, người nghệ sĩ tài hoa…!!!

Khôi Nguyên