Southampton là 1 trong 4 đội bóng từng giành điểm trước Man City ở Premier League mùa này. Nhưng ở thời điểm hiện tại, đội bóng của Pep Guardiola không có đối thủ.
Man City đang bùng nổ với chuỗi 12 trận thắng liên tiếp ở Premier LeagueMan City hiện tại được ví với chiếc xe đua F1 bởi họ đã tạo nên cú bứt phá quá mạnh mẽ trong cuộc đua vô địch Premier League với chuỗi 12 trận thắng liên tiếp. Sau vòng 22, thầy trò Guardiola đã bỏ cách 11 điểm so với đội xếp thứ 2 (Liverpool). Trong bối cảnh Liverpool và Man City vẫn đang gặp nhiều vấn đề, khoảng cách trong cuộc đua vô địch nước Anh có thể sẽ còn tiếp tục được nới rộng.
Cơ hội nối dài chuỗi trận toàn thắng của thầy trò Guardiola là khá lớn bởi họ đang có lịch thi đấu rất thuận lợi. Sau chuyến viếng thăm St Mary đêm nay, nhà ĐKVĐ nước Anh chỉ phải gặp 2 đối thủ tân binh là Brentford và Norwich.
Trước màn đụng độ Southampton, HLV Pep Guardiola tỏ ra khá thận trọng bởi ở lượt đi, Man City từng bị đối thủ này cầm hòa 0-0 tại sân nhà Etihad. Đây là 1 trong 3 trận đấu mà dàn sao The Citizens không thể ghi bàn ở Premier League mùa này.
Lo ngại của Pep là có cơ sở bởi ngoài kết quả tốt ở lượt đi, Southampton còn thể hiện lối chơi rất khó chịu tại sân nhà St Mary. Sở dĩ nói vậy bởi từ đầu mùa tới nay, qua 10 trận được chơi tại tổ ấm của mình, thầy trò Ralph Hasenhüttl chỉ để thua duy nhất 1 trận khi tiếp Wolves (thắng 3, hòa 6, thua 1). Tại đây, họ từng cầm hòa 2 ông lớn trong nhóm Big 6 là Man Utd và Tottenham.
Tuy nhiên, nếu đặt lên bàn cân, những gì Southampton thể hiện ở thời điểm này không thể sánh với Man City. Trong buổi họp báo trước trận, HLV Ralph Hasenhüttl phải thừa nhận đây là thử thách lớn nhất ở Premier League. Ông rất phục phong độ của Man City với 12 trận thắng liên tiếp, thậm chí ví đây là cỗ máy chiến thắng.
Dù đang thăng hoa nhưng Pep vẫn rất thận trọng với thử thách ở St MaryTrước đối thủ đang thống trị cuộc đua vô địch, HLV Ralph Hasenhüttl thậm chí không dám đề cập tới mục tiêu của Southampton. Thay vào đó, ông coi đây là cơ hội để học hỏi. St Mary được ví là pháo đài ở Premier League mùa này nhưng Man City hiện tại lại là mũi khoan phá lợi hại, đặc biệt từ giai đoạn cuối lượt đi tới nay.
Man City không chỉ mạnh mà còn có lực lượng gần như tốt nhất. Pep chỉ thiếu vắng 1 nhân tố quan trọng là Riyad Mahrez, người đã trở về sau khi Algeria bị loại ở AFCON 2021 nhưng được cho nghỉ ở trận đấu đêm nay. Trước lực lượng hùng hậu và thiện chiến của Man City, Southampton khó mơ kết quả tốt như những gì họ từng làm được ở lượt đi.
Về phần mình, Southampton lại mất Livramento (chấn thương) và Moussa Djenepo (dự AFCON 2021). Trước thềm trận đấu này, thầy trò Ralph Hasenhüttl đã dễ dàng để thua 1-3 trên sân của Wolves.
Nhìn lại quá khứ, Southampton cũng không phải đối thủ của Man City. Chỉ tính 10 màn đụng độ The Citizens gần nhất ở Premier League, The Saints đã phải nhận 8 thất bại. Vì vậy, chẳng có lý do gì để thầy trò Pep Guardiola đứt mạch toàn thắng tại St Mary đêm nay.
LỰC LƯỢNG
- SOUTHAMPTON: Vắng Valentino Livramento, William Smallbone (chấn thương) và Moussa Djenepo (dự AFCON); Khả năng ra sân của Mohamed Elyounoussi, Theo Walcott và Alex McCarthy còn bỏ ngỏ.
- MAN CITY: Vắng Oleksandr Zinchenko, Liam Delap (chấn thương) và Riyad Mahrez (được nghỉ); Khả năng ra sân của Cole Palmer còn bỏ ngỏ.
PHONG ĐỘ VÀ ĐỐI ĐẦU
- Southampton chỉ thắng 2/10 vòng đấu gần nhất ở Premier League (thắng 2 hòa 4, thua 4).
- Man City đang duy trì chuỗi 12 trận thắng liên tiếp ở Premier League.
- Man City đã thắng 8/10 màn đụng độ Southampton gần nhất ở Premier League (thắng 8, hòa 1, thua 1).
DỰ ĐOÁN: Man City thắng 2-0
Thành Nam (theo bongdaso)