Santa Cruz del Islote là một hòn đảo nhỏ ở Caribe, nằm trong quần đảo San Bernardo, ngay ngoài khơi bờ biển Colombia. Hòn đảo này là một phần của quần đảo San Bernardo. Sự đối lập giữa dân số và diện tích của đảo khiến nó trở thành hòn đảo đông dân nhất thế giới.
Hòn đảo đông đúc nhất thế giới có diện tích khiêm tốn
Với diện tích chỉ vỏn vẹn 12.000m2 tương đương với 2 sân bóng đá, đây là nơi sinh sống của hơn 1.240 người, qua đó trở thành nơi có mật độ dân số cao nhất thế giới. Có thể thấy, mật độ dân số ở đây cao gấp 4 lần so với quận Manhattan, New York, Mỹ.
Theo tương truyền, đảo Santa Cruz del Islote được phát hiện cách đây 150 năm do một nhóm ngư dân từ Baru trong lúc tìm vùng biển mới để đánh bắt cá, vô tình tìm thấy. Họ quyết định nghỉ tại đây qua đêm.
Tới sáng, nhóm ngư dân rất bất ngờ khi thấy cả đêm ngủ mà không bị muỗi đốt. Đây là điều rất hiếm gặp ở vùng biển Caribe này. Thấy vậy, họ quyết định ở lại định cư tại đảo vĩnh viễn.
Cách đây 150 năm, nơi này không có người ở
Trên đảo có khoảng 90 ngôi nhà, 2 cửa hàng, một nhà hàng và một trường học. Điều kiện cuộc sống tại đây còn nhiều thiếu thốn khi chưa có hệ thống thoát nước thải, thiếu nước sinh hoạt. Trong khi đó, máy phát điện cấp điện cho toàn đảo, chỉ hoạt động 5 tiếng mỗi ngày. 3 tuần mỗi lần, nước uống được các tàu của Hải quân Colombia cung cấp.
Diện tích đảo nhỏ tới mức thiếu cả nghĩa trang. Bởi vậy, những người vừa qua đời sẽ được mang sang các hòn đảo lân cận để chôn cất.
Những ngôi nhà trên đảo được xây san sát nhau do quỹ đất hạn hẹp
Cư dân ở Santa Cruz del Islote sống chủ yếu bằng nghề đánh cá và làm trong lĩnh vực du lịch. Họ phục vụ trong các khu nghỉ dưỡng tại những hòn đảo xung quanh.
Bất chấp cuộc sống còn nhiều khó khăn, người dân tại đây vẫn muốn bám trụ nơi mình sinh ra và lớn lên mà không muốn chuyển vào đất liền. Ở đây, họ không cần lo lắng về tình hình trộm cắp. Cuộc sống trên đảo bình yên, mọi người quen biết lẫn nhau nên hiếm khi xảy ra tranh chấp, bạo lực.
Tuy cuộc sống còn nhiều thiếu thốn nhưng người dân tại đây vẫn hài lòng bởi họ sống hòa thuận với nhau, không lo nạn trộm cướp
Nếu như 150 năm trước, hòn đảo này không một bóng người, thì ngày nay, nhiều thế hệ cư dân tại đây đã tự hào gọi Santa Cruz del Islote là nhà.