Với sự thăng hoa đang có, Mahrez (phải) và đồng đội đủ sức hạ gục Liverpool
Leicester không còn là đội bóng tầm thường. Sau giai đoạn chững lại dịp Giáng sinh và năm mới, đoàn quân của HLV Ranieri lại tiến lên phía trước bằng những bước chân mạnh mẽ.
Leicester khác với các hiện tượng trước đây như Swansea, West Ham, Southampton… Họ biết cách giữ lửa trên cả chặng đường dài, chứ không chỉ chơi bóng dựa trên sự ngẫu hứng nhất thời. Vị trí dẫn đầu Premier League cùng khoảng cách 3 điểm so với kẻ bám đuổi gần nhất chứng tỏ Leicester là đội bóng có thực lực, với sự cân bằng giữa công và thủ.
Tính đến thời điểm này, Leicester đã có 6 vòng đấu ngự trị trên đỉnh xứ sương mù. Khoảng thời gian dẫn đầu Premier League mùa này của họ còn nhiều hơn cả tổng số vòng lên đỉnh của Man United (1 vòng) và Arsenal (4 vòng). Chỉ riêng điều đó đã chứng tỏ khả năng của Leicester.
Trong nửa đầu mùa giải, nhược điểm lớn nhất của Leicester nằm ở bản lĩnh trong các trận đấu lớn. Cả hai thất bại mà họ phải nhận tại Premier League 2015/16 đều đến từ các cuộc chạm trán với đại gia (Arsenal và Liverpool). Song thời gian gần đây, bản lĩnh của thầy trò Ranieri trong các trận đấu lớn đã được cải thiện. Họ chia điểm với Man City, đồng thời đánh bại Tottenham ngay trên đất khách.
Leicester đã cất cánh trở lại. Ở vòng đấu trước, những trụ cột của đội bóng như Jamie Vardy, Riyad Mahrez… chơi rất tốt trong đại thắng Stoke với tỷ số 3-0. Với phong độ hiện nay, Leicester không có gì phải e ngại Liverpool.
Các vị khách tới từ vùng Merseyside lâu nay vốn thi đấu với phong độ thất thường. Không chỉ có hàng công mà tuyến dưới của The Kop cũng đang gây thất vọng. Trong khi đó, Liverpool đã bị Norwich làm tung lưới tới 4 lần ở vòng đấu gần đây nhất. Khả năng bọc lót kém cùng việc thiếu thủ lĩnh hàng thủ Martin Skrtel khiến The Kop thi đấu như mơ ngủ.
Hiện tại Skrtel vẫn đang vật lộn với chấn thương gân khoeo và nhiều khả năng không thể tham dự chuyến làm khách tại Leciester đêm nay. Mất mát đó sẽ khiến thầy trò HLV Juergen Klopp gặp khó khăn khi phải đối mặt với đội bóng đang dẫn đầu Premier League với bản lĩnh đại chiến đang được cải thiện từng ngày.
THÔNG TIN
Leicester: Schlupp chấn thương. Khả năng ra sân của De Laet và Okazaki còn bỏ ngỏ.
Liverpool: Ings, Origi, Sturridge, Gomez chấn thương. Skrtel và Coutinho nhiều khả năng cũng không kịp bình phục để tham dự trận đấu này.
ĐỘI HÌNH DỰ KIẾN
Leicester: Schmeichel; Simpson, Huth, Morgan, Fuchs; Albrighton, Drinkwater, Kante, Mahrez; Vardy, Ulloa.
Liverpool: Mignolet; Clyne, Lovren, Sakho, Moreno; Milner, Henderson, Can; Lallana, Firmino, Ibe.
DỰ ĐOÁN: 1-0