Thật không thể tin được Man Utd chỉ thắng 1 trong 6 trận ở tháng 10 vừa qua, họ có tới bốn trận hòa và một trận thua. Thậm chí trước trận đấu với CKSA Moscow vào giữa tuần vừa qua, đội bóng thành Manchester đã trải qua hơn 400 phút không ghi được bàn thắng, bởi vậy người hâm mộ có thể thấy tại sao Rooney và các đồng đội lại vui mừng đến thế khi tiền đạo người Anh ghi bàn vào lưới CSKA.
Chiến thắng trước CKSA giúp Man Utd thảnh thơi ở Champions League, bởi họ đã có được quyền tự quyết về số phận của mình. Chỉ cần một chiến thắng trên sân nhà trước PSV ở lượt đấu tới, Man Utd sẽ giành quyền vào vòng 1/8 sớm một vòng đấu. Rất rõ ràng, Man Utd đang có được vị thế thảnh thơi ở cúp châu Âu, bởi vậy giờ họ sẽ dồn toàn sức cho đấu trường trong nước.
Sau trận hòa nhạt nhòa trên sân Crystal Palace vào cuối tuần trước, Man Utd vẫn giậm chân ở vị trí thứ 4, nhưng khoảng cách với hai đội đầu bảng đã lên tới bốn điểm. Với việc được thi đấu sớm hơn so với Arsenal và Man City, giờ đây Man Utd có cơ hội rút ngắn khoảng cách với nhóm đầu bảng xuống còn 1 điểm.
West Brom đang thắng Man Utd hai trận liên tiếp ở Old Trafford
Đối thủ West Brom hiện đang xếp thứ 12 với 14 điểm trong tay, ghi được 10, thủng lưới 14 bàn. Quả thật, đoàn quân của Tony Pullis không còn thi đấu “khó chịu” như mùa giải trước và tiếp đón một đối thủ ở nửa cuối bảng xếp hạng như West Brom sẽ là cơ hội tốt để cho Man Utd giành trọn ba điểm. Thậm chí, nếu các chân sút của đội chủ nhà biết chắt chiu cơ hội thì họ có thể có một trận thắng đậm ngay trên sân nhà.
Ghi bàn cũng là việc mà đoàn quân của Van Gaal đang rất kém. Hiện tại “Quỷ đỏ” mới chỉ ghi được 15 bàn sau 10 vòng đấu, đó là thành tích thấp nhất trong tốp 7 đội dẫn đầu bảng. Việc cần cải thiến khả năng ghi bàn đang là điều khiến Van Gaal thực sự đau đầu, bởi ông đang rất lưỡng lự về việc chọn tiền đạo cắm cho Man Utd.
Trong một vài trận gần đây khi Depay bị phế do phong độ kém, Van Gaal ngay lập tức đẩy Martial ra cánh, đưa Rooney lên đá tiền đạo cắm. Nhưng Rooney không còn sung sức, phong độ cũng không tốt nên không hiệu quả. Do đó người hâm mộ đội bóng thành Manchester đã phản ứng rất mạnh mẽ và trước sức ép từ dư luận, trận đấu với CKSA vừa qua, Van Gaal đã phải để Rooney trở lại vị trí hộ công và trả Martial về vị trí đầu.
Có điều Martial trận đấu vừa qua thi đấu không tốt nên Van Gaal lại quyết định để Rooney đá tiền đạo cắm từ phút 65 (và kết quả tiền đạo này đã ghi bàn). Rõ ràng việc đặt quá nhiều kỳ vọng vào Martial là không đúng, bởi dẫu sao anh chỉ mới 19 tuổi và chưa thực sự gánh vác được kỳ vọng. Cầu thủ này đa năng, song rõ ràng nếu đẩy anh ra cánh trái thì Man Utd gần như tê liệt một mũi tấn công.
Nếu Van Gaal để Rooney đá cắm thì nên để Martial dự bị, còn nếu Martial đá cắm, Rooney sẽ đá hộ công. Ở cánh trái của Man Utd phải là một tiền vệ cánh thực thụ như kiểu Depay, Lingard hay Young thì sức tấn công của “Quỷ đỏ” mới cân bằng.
Man Utd có chút khó khăn về lực lượng ở trận này khi Valencia chưa chắc đã bình phục chấn thương bàn chân sau trận hòa Man City cách đây hai tuần và do Darmian bị treo giò nên Van Gaal đang gặp khó ở vị trí hậu vệ cánh phải, hoặc ông sẽ phải đẩy Jones ra cánh, hoặc Young sẽ tiếp tục đảm nhận vị trí này như ở trận đấu gặp CKSA vừa qua.
THÔNG TIN
Man United: Matteo Darmian bị treo giò. Luke Shaw và Paddy McNair chấn thương. Khả năng ra sân của Antonio Valencia và Morgan Schneiderlin còn bỏ ngỏ.
West Brom: Ben Foster chấn thương. Chris Brunt nhiều khả năng sẽ kịp bình phục.
ĐỘI HÌNH DỰ KIẾN
Man United: De Gea; Jones, Smalling, Blind, Rojo; Carrick, Schweinsteiger; Mata, Herrera, Martial; Rooney.
West Brom: Myhill; Dawson, McAuley, Evans, Brunt; Sessegnon, Fletcher, Yacob, McClean; Rondon, Berahino.
Phù Sa (theo dantri)