Lần đầu tiên sau nhiều năm, khi Chelsea và Arsenal ở bên bờ chiến tuyến, giới mộ điệu có thể được thấy phong cách trái ngược về tấn công, phòng ngự.
Nửa tháng sau lần gặp nhau đầu tiên thuộc khuôn khổ giải giao hữu ICC 2018, 2 HLV Maurizio Sarri và Unai Emery tái ngộ ở một trận đấu chính thức. Chelsea và Arsenal đối đầu đã là chuyện quá quen thuộc ở xứ sở sương mù qua mỗi mùa giải, nhưng trận derby đêm nay được chú ý nhiều hơn với chi tiết đặc biệt – một sự hoán đổi về linh hồn.
Sẽ không quá nếu cho rằng, lịch sử đã mặc định – hay ít nhất là trong tiềm thức của các CĐV, Chelsea phải gắn với “phòng thủ” và ngược lại, Arsenal đi liền với “tấn công”. Tuy nhiên, sự hiện diện của Sarri và Emery đã tạo ra sự hoán đổi.
Thực ra, đến lúc này, sau một thời gian ngắn, sự thay đổi được thấy rõ hơn ở Sarri và Chelsea. Tuy HLV người Italia mới có không nhiều thời gian kể từ sau khi kế nhiệm Antonio Conte nhưng chủ trương thay đổi của ông là rất rõ ràng, thông qua sơ đồ 4-3-3.
Bất chấp những mối nghi ngại từ giới chuyên môn về việc khó thay đổi “bản năng” đã ăn sâu ở The Blues, hay cả việc Manchester City của Pep Guardiola dạy một bài học về bóng đá tấn công ở trận tranh Community Shield, điều đó không làm suy suyển điều mà Sarri mong muốn.
Kết quả bước đầu là trận ra quân ở Premier League bằng chiến thắng 3-0 trên sân Huddersfield Town. Việc N’Golo Kante ghi bàn trong vòng cấm địa không chỉ là sự kiện đặc biệt với chính bản thân anh mà còn cho thấy triết lý của Sarri – sự đa dạng trong các mũi tấn công.
Bước vào trận đấu này, sự trở lại của Eden Hazard sẽ củng cố cho ông về quyết tâm tấn công trước Arsenal.
Với Arsenal, tư duy phòng ngự có thể chưa được định hình rõ, bởi từ những kinh nghiệm tại Tây Ban Nha, tại Pháp, ông mang đến Anh mong muốn về đội hình biết chơi bóng từ sân nhà và sẵn sàng gây sức ép tầm cao.
Tuy vậy, có nhiều thời gian làm việc hơn so với Sarri nhưng Emery dường như vẫn chưa thể hiểu và nắm rõ các cầu thủ. Ông cần đặc biệt nhớ, tư tưởng của Arsene Wenger đã thấm quá sâu vào từng cầu thủ ở sân Emirates – trừ những người mới đến.
Thế nên, trận thua Man City ở vòng 1 có lẽ đã phần nào giúp ông nhận ra nhiều điều, trong đó có việc The Gunners không có dàn nhân sự đủ khả năng gây sức ép tầm cao. Lối chơi vốn dựa vào cảm xúc và cường độ vận động của Mesut Ozil không dễ để thay đổi. Hơn nữa, với việc quá sợ phải nhận đòn phản công, hàng thủ dâng không đủ cao để hỗ trợ đồng đội tuyến trên trong việc gây sức ép.
Emery hẳn đã cảm nhận được sự khác biệt của bóng đá Anh với bóng đá Pháp, giữa Arsenal và Paris Saint Germain quá vượt trội tại Ligue 1. Do vậy, trước khi nghĩ đến tạo hiệu ứng tấn công, ưu tiên cần làm là vững vàng trong phòng ngự.
Vì lý do đó, tân binh Lucas Torreira có cơ hội được đá chính, Aaron Ramsey được kéo xuống giữa sân thay vì chẳng biết làm gì trong vai trò hộ công như khi gặp Man City. Đồng thời, trả Pierre-Emerick Aubemyang về cánh trái và để Alexandre Lacazette giữ vai trò tiền đạo có thể khuấy đảo được hàng thủ Chelsea.
Trong nhiều mùa giải, Arsenal thường thua thiệt trong những lần đối đầu Chelsea. Kết quả trận giao hữu hồi đầu tháng (Arsenal thắng trên chấm luân lưu sau khi hòa 1-1) cũng chưa nói lên nhiều điều. Thế nên, nếu Emery coi trọng sự cân bằng và coi điểm số đầu tiên tại Premier League là quan trọng, Pháo thủ sẽ chuyển dần từ việc bắn phá sang tự bảo vệ mình.
* Lực lượng
- Chelsea: Cesc Fabregas, Marco van Ginkel chấn thương.
- Arsenal: Sead Kolasinac, Laurent Koscielny, Ainsley Maitland-Niles, Carl Jenkinson chấn thương; Nacho Monreal, Danny Welbeck chưa chắc chắn.
* Thống kê và đối đầu
- Chelsea thắng 5/6 trận đón tiếp Arsenal gần đây.
- Nếu ghi bàn, Olivier Giroud sẽ trở thành cầu thủ thứ hai – sau Cecs Fabregas, ghi bàn cho cả 2 đội trong những trận derby.
- Arsenal không thua 2 trận mở màn liên tiếp tại Premier League kể từ mùa giải 1992/93.
Đội hình dự kiến
Dự đoán: 1-1
Tam Nguyên (theo bongdaso)